儿童时代每个人都呈包茎状态，龟头完全被包皮所覆盖。而到了青春期，在阴茎勃起时，包皮便会被往下拉平露出龟头来。半数的男人在十八岁左右包茎现象就会自动消失，只要发育良好都不成问题。但是多数人成年之后龟头仍然被裹住。
包茎分先天性和后天性；先天性包茎可分为： 
一、萎缩型包茎：包皮短而薄，紧包阴茎头，二者粘连在一起，使阴茎发育受到限制，因此阴茎短小，阴茎头变形，甚至呈一挛缩的硬韧结构。勃起时感到不适或疼痛，影响性功能。若包皮口与尿道外口恰在同一个位置，包皮口狭窄不严重时则排尿尚不影响，否则即有排尿不畅或排尿困难。
二、肥大型包茎：包皮肥厚过长，引起排尿费力，尿线变细而分叉。包皮口狭窄较重者，排尿时包皮囊先被尿液充盈，而呈球状，然后排出尿液。
三、后天性包茎：因炎症或外伤所引起的包皮狭窄致使包皮不能上翻，称为后天性包茎。
四、包皮嵌顿：是指包茎的并发症，由于包皮口狭窄，而强行将包皮翻转到冠状沟时，狭窄的包皮口在该处形成一很紧束的狭窄环，即产生了嵌顿包茎，多见于儿童好奇抚弄阴茎包皮所致，成人多因手淫，性交或将包皮上翻而不及时复位时，也能引起嵌顿性包茎。
包茎有哪些危害？
一、各种并发症：
包茎并发症有下尿路梗阻、上尿路积水、肾功能损害，腹股沟疝、脱肛、阴茎包皮头炎、包皮结石、局部炎症经常刺激可引起夜尿增多、阴茎头及包皮白斑病，乳头状瘤、尖锐湿疣等，另据有关资料显示90%阴茎癌患者与包茎、包皮过长有关。
二：引发各类感染：
由于狭窄包皮口的狭窄，包皮不能翻回复位，使阴茎头血液循环障碍，因而阴茎头及包皮水肿，疼痛难忍，如不及时处理，狭窄处可能发生糜烂、溃疡，甚至阴茎头坏死，脱落。包皮过长是指包皮长于龟头末端能翻出龟头，也是病毒病菌的繁殖基地，是包皮炎，尖锐湿疣，滴虫、生殖器疱疹，尿道炎、包皮结石易感染人群。
